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"El iPhone será un fracaso", y otras predicciones tecnológicas que nunca se cumplieron
Predecir el futuro no es algo para nada sencillo, y menos si hablamos de avances tecnológicos. Cientos de películas y libros lo han intentado sin mucho éxito, pero cuando se trata de expertos en la materia, la cosa se pone más seria. Ahora sabemos que gente como Steve Jobs o Bill Gates también se equivocan.
| 21 Junio 2021
En 1985, los creadores de 'Regreso al futuro' se imaginaron que para nuestra época ya tendríamos coches voladores surcando los cielos de nuestras ciudades. Si bien empresas como AeroMobil han presentado algún que otro prototipo, la posibilidad ir al trabajo volando en el coche es todavía muy remota. Casi una utopía, como utópico es también el precio por el que se podía comprar el vehículo en aquel futuro idílico de Marty McFly: 39.999,95 dólares. Vale que estamos hablando de ciencia ficción, pero al igual que les ocurrió a los guionistas de la conocida saga estadounidense, también ha habido grandes expertos en materia tecnológica que se atrevieron a hacer predicciones, pero a los que luego el tiempo no les ha dado la razón. Veamos algunas.
1 "El iPhone no tiene ninguna opción" - Steve Ballmer
En 2007, durante una rueda de prensa, un periodista le preguntó a Steve Ballmer, en aquel entonces uno de los pesos pesados de Microsoft, acerca de su opinión sobre el iPhone, que acababa de ser presentado. Entre risas burlonas y una pizca de arrogancia, Ballmer criticó fuertemente el nuevo lanzamiento de Apple al considerarlo excesivamente caro (500 dólares) y poco útil al no tener teclado para poder escribir correos. Lo que pasó después lo sabemos todos. Para quitarle un poco de responsabilidad, podemos decir que Ballmer no fue el único que predijo un futuro desastroso para el iPhone. Richard Sprague, gerente de marketing de Microsoft, dijo estar completamente seguro de que Apple no conseguiría vender los 10 millones de teléfonos a los que Jobs había apuntado para 2008. Para su sorpresa, ese año se vendieron 13 millones de iPhone, para el 2014 ya iban 500 millones y para el 2016 ya habían superado la barrera de los mil millones. No, no estuvieron del todo precisos en Microsoft con el primer smartphone de la historia.
2 "Nadie va querer comprar un móvil grande" - Steve Jobs
En 2010, en un rueda de prensa posterior a la presentación del iPhone 4, el fundador y presidente de Apple afirmaba categóricamente que nadie compraría un móvil que no pudiera manejar con una sola mano. Según Jobs, ningún teléfono suyo superaría jamás las 5 pulgadas. De hecho, ese mismo iPhone 4 tenía tan solo 3,5". Qué pequeño nos parece ahora. El caso es que, como todos sabemos, esto no terminó siendo así. Ya con el iPhone 6 Plus se superaba la barrera de las 5 pulgadas (5,5"), pero para certificar aún más que Jobs se equivocaba, basta con mirar el iPhone 12 Pro Max, que con sus 6,7" demuestra que a la gente sí le gustan los móviles grandes y que Apple no pudo resistirse a esas nuevas tendencias. Ahora bien, para nostálgicos de Apple y en honor al gran Steve Jobs, siempre nos podemos comprar un iPhone SE, que sigue manteniendo las dimensiones de antaño.
3 "Nadie va a necesitar más de 640 kb de memoria en un ordenador personal" - Bill Gates
Corría el año 1981 cuando Bill Gates pronunció estas palabras, pero en este caso, no le vamos a atizar demasiado. Hay que tener en cuenta que en aquella época, el mundo de la informática y los ordenadores apenas estaba despegando. Primero, nadie se imaginaba que los usaríamos de la manera en la que lo hacemos hoy en día y, segundo, a Gates no le convenía hacer marketing con aquello que no estaba seguro de poder cumplir. En cualquier caso, el fundador de Microsoft claramente se equivocó. Hoy en día es raro que alguien se compre un ordenador por debajo de los 500 GB de memoria, y ya sabemos que las posibilidades de almacenamiento para los más ambiciosos son infinitas. La realidad es que en la actualidad, ni siquiera un Smart TV tiene 640 KB. Tal vez Gates ya estaba pensando en ese entonces en el almacenamiento en la nube. Quién sabe.
4 "No es necesario tener un ordenador en cada casa" - Ken Olsen
Siguiendo en la línea de los ordenadores para el hogar, encontramos a otro tipo que no es que dijera que bastaba con poca memoria, sino que directamente dijo que no hacían falta. En 1977, Ken Olsen, fundador de Digital Equipment, empresa pionera en las computadoras de los 60, hizo estas declaraciones en un momento en el que el desarrollo de computadoras personales estaba todavía en una edad muy temprana. En aquel tiempo, los ordenadores estaban destinados a las empresas, por lo que Olsen no se imaginó que solo siete años después, en 1984, los ordenadores ya se estarían vendiendo de forma masiva y a precios relativamente asequibles. En la actualidad, nos resulta muy complicado imaginarnos una casa sin al menos un ordenador en ella.
5 "La gente se cansará de pasar todas las noches mirando un caja de madera" - Darryl F. Zanuck
"La caja tonta" llamaban a la televisión a mediados del siglo XX, y aunque hace mucho que dejaron de ser de madera, todavía somos capaces de pasar noches enteras frente a ella. El caso es que en 1946, Darryl F. Zanuck, productor de la 20th Century Fox, presagió un futuro fatalista para la televisión, tal vez porque confiaba demasiado en las películas proyectadas en cine. Esto último, por cierto, aunque no haya desaparecido, sí ha experimentado un importante bajón con los años. Ya sea viendo el telediario, un partido de fútbol o cualquier contenido 'on demand', la caja (ahora de plástico) sigue presente en nuestras vidas todas las noches.
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6 "En dos años, el problema del spam estará resuelto" - Bill Gates
Volvemos otra vez con el bueno de Bill, y es que por mucho que haya cambiado el mundo, hasta los genios se equivocan. En 2004, cuando el problema del spam y la publicidad masiva en Internet estaba más descontrolado que nunca, Gates dijo que para 2006 ya habrían podido resolverlo por completo. Nos hubiera encantado que el fundador de Microsoft hubiera acertado con sus predicciones, pero lo cierto es que el spam continúa vigente. Sí, hay muchos mecanismos nuevos para poder evitarlo, pero siempre está ahí. Es más, un estudio de Kaspersky sobre el spam y el phishing determinó que España es el país que más spam recibe en todo el mundo. En 2020, conseguimos el 7,76% de la cuota mundial. Ya somos campeones del mundo de algo más.
7 "El modelo de comprar música por suscripción no es solvente" - Steve Jobs
Si a Bill Gates le dimos dos espacios en este artículo, está claro que con Steve Jobs teníamos que hacer lo propio. Resulta que en 2003 el fundador de Apple afirmó no tener muchas esperanzas en el modelo de música por suscripción. Curiosamente, hacía apenas 2 años, Apple había presentado iTunes, que precisamente funcionaba con este mecanismo. Eso sí, desde la compañía de la manzana mordida siempre defendieron a capa y espada su plataforma de suscripción a contenido multimedia. El caso es que Jobs se equivocó, y no poco. Hoy en día, servicios como Spotify o el propio Apple Music son tremendamente rentables. En general, el modelo de suscripción a contenidos digitales es una de las cosas más exitosas de nuestros tiempos, y hasta que aparezca algo mejor, lo seguiremos manteniendo. Steve estaba equivocado.